Vigilance • Par L'équipe KISS • Publié le 17 octobre 2026 • 9 min de lecture

Arnaque sentimentale : comment la repérer et que faire

L'arnaque sentimentale — on parle aussi d'escroquerie aux sentiments ou de « brouteurs » — consiste à séduire une personne en ligne pour lui soutirer de l'argent. Elle touche tous les âges et tous les milieux, et ses victimes ne sont ni naïves ni crédules : elles sont visées par des escrocs organisés, qui suivent un scénario rodé. Le connaître, c'est déjà s'en protéger. Voici comment ces arnaques fonctionnent, comment les reconnaître et que faire si vous en êtes victime.

Comment se déroule une arnaque sentimentale

Presque toutes suivent les mêmes étapes, étalées sur quelques semaines à plusieurs mois.

1. La prise de contact

Le profil est séduisant, souvent avec des photos volées à une autre personne. Le métier annoncé explique par avance pourquoi il sera impossible de se voir rapidement : militaire en mission, ingénieur à l'étranger, médecin humanitaire, chef d'entreprise en déplacement.

2. La construction de la relation

L'escroc est attentionné, disponible, à l'écoute. Il écrit tous les jours, parfois plusieurs fois, se souvient de chaque détail, parle très vite d'avenir commun. Il propose rapidement de quitter l'application pour continuer sur WhatsApp ou par e-mail, loin des outils de signalement.

3. L'isolement

Il vous encourage à garder la relation pour vous (« ta famille ne comprendrait pas »), dénigre les proches qui posent des questions et devient votre principal interlocuteur.

4. La demande d'argent

Un jour survient un problème, toujours urgent : frais médicaux, compte bancaire bloqué, douane qui retient un colis, billet d'avion pour enfin vous rejoindre, amende à payer pour quitter un pays. La première demande est souvent modeste ; les suivantes grossissent. Le paiement est demandé par virement, mandat cash, cartes cadeaux, coupons prépayés ou cryptomonnaie — des moyens difficiles à récupérer.

5. L'escalade ou le chantage

Si vous refusez, l'escroc culpabilise (« je pensais que tu m'aimais »), puis parfois menace, surtout s'il dispose de photos ou de confidences intimes.

Les variantes les plus fréquentes

L'arnaque à l'investissement : la personne semble prospère et propose de vous apprendre à gagner de l'argent en cryptomonnaie ou en trading, sur une plateforme qu'elle vous indique. Les premiers « gains » affichés sont fictifs, et l'argent déposé disparaît.
Le faux militaire ou humanitaire : en mission dans une zone dangereuse, il a besoin d'aide pour une permission, un rapatriement ou des frais médicaux.
L'héritage bloqué : une somme importante attend la personne, mais il faut payer des frais pour la débloquer, avec promesse de remboursement.
La sextorsion : après l'échange de photos ou de vidéos intimes, la personne menace de les diffuser à vos proches si vous ne payez pas.

Les signaux qui doivent vous alerter

Une déclaration d'amour très rapide, avant même de vous être vus (voir notre article sur le love bombing).
Un refus systématique de l'appel vidéo ou de la rencontre, toujours avec une bonne raison.
Des photos qu'une recherche d'image inversée retrouve sous un autre nom.
Une histoire personnelle dramatique et des malheurs qui s'enchaînent.
Une demande d'argent, de cartes cadeaux, de coupons ou de cryptomonnaie, quelle qu'en soit la raison.
Une demande de discrétion vis-à-vis de vos proches.

Un seul de ces signaux ne suffit pas toujours ; quand plusieurs s'additionnent, le doute est permis. Et la demande d'argent, à elle seule, suffit à arrêter.

Comment se protéger

N'envoyez jamais d'argent à quelqu'un que vous n'avez pas rencontré en personne, quelle que soit l'histoire. C'est la règle qui suffit à déjouer presque toutes ces arnaques.
Exigez un appel vidéo avant de vous engager émotionnellement.
Vérifiez les photos par une recherche d'image inversée (Google Lens, Bing, TinEye).
Restez sur la messagerie de l'application, où vous pouvez signaler et bloquer.
Parlez-en à un proche : un regard extérieur voit souvent ce que l'émotion masque. Un escroc qui vous demande le secret a une bonne raison de le faire.
N'envoyez pas de photos intimes à une personne que vous ne connaissez pas dans la vraie vie.

Vous pensez être victime : que faire ?

Cessez tout contact et tout paiement, même si la personne promet de rembourser, supplie ou menace. Ne cédez pas au chantage : payer n'arrête pas les demandes.
Conservez toutes les preuves : captures d'écran des conversations et du profil, pseudonymes, numéros de téléphone, adresses e-mail, références et reçus de virement.
Contactez votre banque sans attendre pour tenter de bloquer ou de récupérer un virement. En cas de paiement frauduleux par carte, faites opposition, puis signalez la fraude sur la plateforme Perceval (service-public.fr).
Appelez Info Escroqueries au 0 805 805 817 (gratuit, du lundi au vendredi) : des policiers et gendarmes vous informent et vous orientent.
Portez plainte, au commissariat, à la gendarmerie ou en ligne via la plateforme THESEE, accessible depuis service-public.fr. Le récépissé de plainte est souvent demandé par les banques.
Signalez le profil sur l'application où le contact a commencé, et les contenus illicites (chantage, menaces) sur PHAROS (internet-signalement.gouv.fr).
Faites-vous accompagner : le site public cybermalveillance.gouv.fr propose des conseils et une assistance aux victimes.

Méfiez-vous enfin des « récupérateurs » qui vous contactent après coup en promettant de récupérer votre argent contre des frais : c'est souvent une seconde arnaque.

Ne vous blâmez pas

La honte est la meilleure alliée des escrocs : elle empêche de parler, de porter plainte et de se faire aider. Ces arnaques sont conçues par des réseaux organisés, qui exploitent des émotions humaines tout à fait normales — le besoin d'être aimé, l'envie d'aider. Être victime ne dit rien de votre intelligence. En parler à un proche ou à un professionnel est souvent la première étape pour aller mieux.

Ce que fait KISS

Chaque photo de profil est validée à la main par notre équipe avant d'être visible, et le badge « Profil vérifié » compare manuellement un selfie aux photos. Les signalements sont traités sous 24 heures, et les comptes frauduleux sont supprimés. Si un membre vous demande de l'argent, signalez-le immédiatement depuis la conversation : vous protégez aussi les autres. Pour aller plus loin, lisez notre guide comment reconnaître un faux profil.